信息论美学就是这样一门边缘学科：它是信息论与美学相结合的产物，它本身属于广义信息论的范围。信息论美学主要是用信息论的观点来解释审美的现象，用信息论的方法来解决美学所面临的问题，
1952—1958年间，这一学科首先在法国发展起来。它的创始人是亚伯那罕·A·莫尔斯。
信息论美学的出发点是：“所有的艺术作品——广而言之，艺术表现的任何形式，都可以被视为一种信息。”换言之，美是一种信息。
从这样一种观点出发，可以得出以下几个概念：艺术家被当成信息发送者，观众、听众和读者们被当成信息接收者。发送者与接收者的感受系统被称为传递通道。
在一般通讯研究中，关键是要计量出由发送者传递到接收者的信息的新颖（novelity）或独创（ariginality）的量， 信息论美学的贡献就是用数学语言来计量这个量。现在，信息论美学也用新颖或独创的量的概念来分析艺品，一部艺术作品它究竟能给人带来多少新的东西。这就是信息论美学最重要研究的问题之一，实验心理学家首先提出，在一个给定的时间单位中，接收者只能理解作品的一个有限的量。这个看法，由具有反应功能的模拟控制机作出了证明，于是，问题就提出来了：怎样的艺术作品才能在有限的时间内最大程度地为人所接受？
信息论美学的研究结论是：艺术作品要能适应于个体接收者，它的基础之一就是这一信息或组合必需达到最优化。
在这里，信息论美学又使用了“可理解性”这一概念，它认为在通讯过程中，可理解性与独创性是成反比例关系的。一件艺术作品，它的信息量越大，其独创的量也就越大，而它的这理解性的量也就越小，即越不容易为人所接收。于是，人们就不能期望一部艺术作品完全是独创的，——因为那样就意味着完全不可理解。同样，它也不能完全是可理解的——因为这样的信息对于接收者来说，其信息等于零，也就是说没有任何新的东西，为解决这一矛盾，信息论美学提出，艺术作品是以独创性与可理解性之间的一种辩证关系为基础的。对于不同的接收者，它可以有一个最佳点。艺术家的工作就是寻找这个最佳点。
一般信息论认为信息可分为两种：技术信息（或语法信息）与语义信息。前者指的是信息的物质属性，这种区分的目的在于保证信号能正确地被接收即复制出来，后者指的是信息的实际内容，它的提出有助于保证理解所收到的信号、语义。
莫尔斯提出第三种信息：审美信息。通过对艺术品的分析，他发现，在语义信息之上，还加叠着一层审美信息。一部交响乐作品，可以在不违背作曲家原谱的情况下，由不同的指挥作出不同的解释，但听众绝不会分辨不出，它们是同一部交响作品。节奏、力度、速度等方面的变化是叠加的审美信息，而作曲家的原谱则是语义信息。
（阿弘摘白《百科知识》84.10.）
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