二十一世纪初期,在中国沿海城市广州,诞生了代表“中国经验”的“卡通一代”,随后在北京、四川、重庆、上海等当代艺术聚集地扩散开来,随着时间的推移,又产生了“新卡通一代”,无论是“卡通一代”还是“新卡通一代”,均根植于中国社会变革中的商业化浪潮,艺术家试图用独特的内心独白感知周遭世界发生的变化。台湾评论家陆蓉之曾针对此现象提出“动漫美学”的理念。卡通绘画的出现与盛行,在中国当代艺术的发展逻辑中扮演着承上启下的作用,它代表着艺术的发展脉络开始阶段性的由更多关注宏大叙事到更多关注内心独白的转变,虽然某种程度上关注宏大叙事与关照内心并不矛盾,但是艺术家不自觉的流露出对日常细节的迷恋,对轻松化、愉悦化的喜好,更多的以“日常性”、“表面性”、“动漫性”诉诸艺术观念。对于当代艺术而言,风格化、图像化、语言化的归纳方式有助于全面理解彼时发生的艺术样貌,概括整体的艺术现状,所谓“卡通一代”、“新卡通一代”即是如此。